Intervista ai The Forty Fours al Voodoo Festival di Ca’ Bottona
Ci sono band che sembrano appartenere a un’altra epoca e altre che, pur affondando le proprie radici nella grande storia del rock, riescono a guardare decisamente avanti.
I The Forty Fours appartengono alla seconda categoria.
La giovane band britannica nasce in Cornovaglia dall’incontro tra Ollie e Jason, che iniziano a suonare insieme quando sono ancora a scuola. Le prime influenze arrivano dal rockabilly, ma con il tempo il loro sound si amplia, incorporando il rock’n’roll, il beat britannico, il garage e le armonie vocali che hanno fatto la storia della musica inglese.
La voglia di crescere e di portare la propria musica a un livello superiore li spinge dalla Cornovaglia verso Londra, città nella quale trovano nuove opportunità e una scena musicale ricca di storia. Qui entra nella formazione anche Andy, conosciuto proprio grazie alla scena musicale della Cornovaglia.
Nonostante la giovane età dei componenti – Jason ha 25 anni, Andy 23 e Ollie 21 – i The Forty Fours hanno già avuto l’opportunità di esibirsi in alcuni dei locali più importanti e leggendari di Londra, tra cui il 100 Club, lo Spice of Life e lo St. Moritz di Soho.
Il loro repertorio guarda al passato senza essere nostalgico. Durante i loro concerti possono convivere Beatles, Chubby Checker e Deep Purple, accanto alle composizioni originali della band. Una miscela che prende ispirazione dalla storia del rock britannico ma la trasforma attraverso l’energia e la personalità di tre musicisti giovanissimi.
Un’energia che ieri ho avuto modo di sentire direttamente.
I THE FORTY FOURS AL VOODOO FESTIVAL
Ieri, al Voodoo Festival di Ca’ Bottona, ho assistito al concerto dei The Forty Fours e, dopo lo spettacolo, ho avuto la possibilità di intervistare Ollie, Jason e Andy.
Dal vivo la band ha confermato quello che racconta di sé: energia, divertimento e una grande voglia di suonare. Un concerto trascinante, durante il quale il trio ha attraversato diverse epoche della musica, alternando i propri brani a classici come Twist and Shout dei Beatles, Let’s Twist Again di Chubby Checker, Good Golly Miss Molly di Little Richard e Hush dei Deep Purple.
Al termine del concerto ci siamo fermati a parlare della loro storia, del trasferimento dalla Cornovaglia a Londra, dei locali storici della capitale britannica, del loro imminente album di debutto e della collaborazione con Roman Jugg, ex membro dei The Damned.
Ne è uscita una chiacchierata divertente e molto spontanea, proprio come il loro modo di stare sul palco.
Ecco la mia intervista ai The Forty Fours.
L’INTERVISTA
Bellissimo spettacolo! Ottima musica.
“Grazie mille. Grazie.”
Io, beh, ho scritto perché… adesso che ho bevuto un po’ di birra è meglio se leggo.
“[ride] Ha senso. Va bene.”
The Forty Fours iniziano in Cornovaglia e successivamente si trasferiscono a Londra. Come si è formata la band e cosa vi ha spinto a decidere di fare di Londra la vostra casa?
“Uhm, beh, la band si è riunita, sai, io e Jason, il bassista… Questo è Ollie che parla. Sì, io e Jason, il bassista, abbiamo fondato una band quando eravamo ancora a scuola, suonando musica rockabilly, e lentamente, lentamente è progredita, e siamo andati un po’ oltre, e volevamo portarla al livello successivo.
Quindi in Cornovaglia, da dove veniamo, è un posto davvero bello, e lì abbiamo fatto degli ottimi concerti, ma l’opportunità di portarla al livello successivo non c’era davvero. Quindi siamo dovuti andare direttamente a Londra, direttamente in cima, dove c’è la grande opportunità.
Ed è lì che se n’è andato il nostro batterista di allora, e abbiamo trovato il piccolo Andy.”
Tu sei di Londra, no?
“No, anch’io vengo dalla Cornovaglia. Noi, noi, lo conoscevamo perché, tipo, si esibiva nei locali della Cornovaglia. E quindi lo abbiamo chiamato e gli abbiamo detto: ‘Abbiamo bisogno che tu venga a fare un concerto domani’, e ce ne sono tre, sai, ce ne sono tipo tre questa settimana.
Quindi è venuto, è rimasto con noi, ha fatto i concerti e non se n’è mai andato… e non è mai tornato a casa. [ride]”
“Sì, quindi è stata una buona scelta… buona scelta.”
“Fortunati noi e fortunato il ragazzo, sì.”
La vostra musica attinge fortemente dal rock classico britannico, dalla melodia e dalle armonie vocali, ma descrivete il vostro suono come qualcosa di attuale piuttosto che nostalgico. Come potete mantenere fresche queste influenze e farle vostre?
“Sì, sì. È molto… È vero. Ehm, penso… Non lo so.”
Stasera durante il concerto ho potuto sentire che avete spaziato tra generi ed epoche diverse, per esempio Twist and Shout dei Beatles, Let’s Twist Again di Chubby Checker o Hush dei Deep Purple…
“Sì. Uh, penso che siano, voglio dire, sono le nostre canzoni. Si tratta semplicemente di ascoltare dischi diversi, non è vero?
In un certo senso, raccogliamo piccoli suggerimenti e trucchi e, sai, quello che pensiamo suoni bene e poi li inseriamo nella nostra musica.
Sì, e poi le nostre canzoni ovviamente non sono tanto nostalgiche perché sono nuove, e ovviamente siamo persone nuove – [ride] – che cantano di cose nuove – [ride] – e, uh, in un modo nuovo.
E Jason è anche il più nuovo… [ride] No, sei il più vecchio. Io sono il più nuovo. Anzi… Andy è il più nuovo.”
Quanti anni hai?
“25.” (Jason)
“Ho 21 anni.” (Ollie)
“Uh, Andy 23. 24 questo mese. No, il mese prossimo. È questo mese? Questo mese? Il mese prossimo.”
“OH. Sì, non dirmi così. [ride] Avrò 23 anni per i prossimi cinque anni. [ride]”
Siete così giovani ma avete già suonato in alcuni dei locali più iconici di Londra, tra cui il 100 Club e The Spice of Life. Cosa significa per una giovane band suonare in locali con una storia musicale così importante?
“È davvero un privilegio. È bello condividere il palco con alcuni dei grandi, e sì. Soprattutto in un posto dove puoi suonare la tua musica, come al St. Moritz.
Sì, voglio dire, lì c’è un club, St. Moritz, a Soho, che quando sei lì, tu… senti che sei in un luogo leggendario.”
Il fatto che in quei luoghi abbiano suonato gruppi leggendari ti dà una carica di energia particolare o ti è indifferente?
“Voglio dire, sento solo energia. C’è qualcosa… da Jason, davvero…”
“Sì.”
“Prendo energia semplicemente dall’enorme sessualità di Jason sul palco. [ride] Tipo, è lì che prendo la mia energia. [ride]
E prendo l’energia dalle persone che hanno suonato lì. [ride]”
Avete costruito la vostra reputazione in gran parte attraverso spettacoli dal vivo. Cosa pensi che un concerto dei Forty Fours possa offrire che non puoi ottenere ascoltando la band su disco?
“È qualcosa di diverso. Dovresti ascoltare un nostro live. [ride]
Ottieni l’energia dal vivo. È, uhm… è difficile. Noi mettiamo questa energia su nastro, in studio. È un’esperienza diversa.
Sì. Penso che abbiamo l’energia, come i Ramones. Ehm, se ascolti i Ramones dal vivo e i Ramones su disco, ehm, dal vivo sono, sono, sono pazzi. È la stessa cosa.
Penso che nelle registrazioni in studio siamo riusciti a catturare gran parte di ciò che viviamo e dell’energia che abbiamo. Ma un concerto dal vivo è ovviamente… è, è tutto.”
“Sì. È come se guardassi un film sul grande schermo.”
“Sì… e poi lo guardi al cinema.”
“Sì.”
“È, è diverso… diverso.”
Avete recentemente completato il vostro album di debutto. In che modo l’album cattura l’energia degli spettacoli dal vivo e cosa possono aspettarsi gli ascoltatori da esso?
“Ehm, abbiamo due cover nell’album, quindi volevamo rimanere in un certo senso vicini alle radici di quello che facciamo come band.
Quindi ci sono 14 canzoni originali, e poi due che sono cover nell’album.
Ma penso che siamo riusciti a catturarlo…”
“Potenzialmente… molto bene.”
“Molto bene.”
“E lo abbiamo registrato dal vivo.”
“Sì… tutti insieme.”
“Ah, giusto. Ecco, è da lì che proviene l’energia.”
“Sì. Sì. Quindi non abbiamo utilizzato alcun metronomo, nessun click. Eravamo tutti insieme nella stessa stanza.”
Avete lavorato con Roman Jugg, ex membro dei The Damned, sul nuovo materiale. Com’è stato lavorare con qualcuno che ha avuto un ruolo così importante nella storia del punk e del rock britannico e cosa avete imparato da questa esperienza?
“Era… Sì, è stato bello. Molto bello.
Lui, è un brav’uomo. Lui ci ha aiutato molto. Lui, uh, sì, ha avuto delle idee davvero preziose.
Ma, sai…”
“E i suoi passi di danza erano particolarmente…”
“Sì, sì… un momento clou!”
“È stato il suo ballo in studio la cosa migliore. [ride] È incredibile. È un’ispirazione.”
La scena rock britannica ha un enorme patrimonio musicale. Come giovane band londinese, sentite la pressione di dover essere all’altezza di questa storicità o la considerate più una fonte di ispirazione?
“Non sento alcuna pressione di essere all’altezza. No. No. No.
Andiamo e facciamo quello che facciamo. Sì. Spero solo che piaccia alla gente.
Non stiamo necessariamente cercando di essere i migliori o qualcosa del genere, quindi stiamo semplicemente facendo quello che facciamo.
Quindi l’unica pressione è che ci rendiamo davvero giustizia, suppongo.
Sì, non stiamo cercando di competere con nessuno. No. Fare qualsiasi cosa per battere qualcuno, non ne abbiamo bisogno. Non ne abbiamo bisogno. [ride]
Abbiamo già conquistato il mondo. [ride]
No, vogliamo solo fare quello che facciamo. E, uh, guadagnarci da vivere.”
Quindi, dove vogliono arrivare i The Forty Fours? Cosa vorreste ottenere nei prossimi anni?
“Solo, uh, suppongo, voglio una Escort Cosworth. [ride]
E questo è tutto…
Mi piacerebbe molto guadagnarmi da vivere con questo. Essere attivi, sai, essere in grado di suonare musica ogni giorno, e questo sarebbe il nostro lavoro.
Sì. Sarebbe fantastico. Visitare il mondo.
Tornare soprattutto in Italia.”
Ti è piaciuto questo posto, Ca’ Bottona, e il Voodoo Festival?
“Sì, tantissimo. C’è la gente giusta, sai?
Sì. È una bella folla di persone. È incantevole qui fuori.
E siamo stati trattati come una famiglia. [ride]”
Non avete dischi in vendita qui con voi?
“Oh, non ne abbiamo con noi.”
“OH.”
“No, noi, li vendiamo però. Sì, uh, sono disponibili online.
O comunque, se digiti Now She’s Gone, vinile dei The Forty Fours, apparirà su molti siti.
Su Instagram abbiamo messo un collegamento, è facile da trovare.”
Come dite in italiano: ‘piacere di averti conosciuto’?
“Piacere mio! Grazie ragazzi, a presto!”
ROCK, GIOVINEZZA E VOGLIA DI SUONARE
L’intervista si conclude così, con una battuta in italiano e la promessa di rivedersi.
I The Forty Fours hanno ancora tutta la strada davanti a loro. Sono giovani, hanno già conquistato alcuni palchi importanti della scena londinese e stanno per presentare il loro primo album, registrato senza metronomo e senza click, tutti insieme nella stessa stanza.
Ma soprattutto hanno una cosa che non si può imparare sui libri: la voglia di suonare.
E dopo averli visti ieri al Voodoo Festival di Ca’ Bottona, posso dire che quella voglia arriva forte anche dal palco.
La loro storia è appena iniziata. E chissà che, dopo aver conquistato Londra, il prossimo passo non sia davvero quello di tornare in Italia.
Rock In Peace li aspetterà.
Rock In Peace… and More 
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